小雪是反映降水和气温的节气，是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气，小雪的到来意味着天气将越来越冷，降水量逐渐增加。小雪表示讲学的起始时间和程度，和雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气。根据《群芳谱》记载：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”小雪节气是一种气候概念，由于天气寒冷，降水形式由雨变成雪，但由于此时地寒未甚，雪量还不大，因此称之为“小雪”。

小雪三候

古人以五天为一候，将小雪分为三候：“一候红藏不见”，水雾折射出七彩虹霓，但却藏在积雪宗，大地终归洁白;“二候天气上升地气下降”，大地开始变得静谧无声;“三候闭塞而成冬”，生命逐渐掩藏活力、积蓄力量，天地闭塞而转入严寒的冬天。

饮食习俗

在一些南方地区，小雪吃糍粑是传统习俗。将糯米浸泡一天后蒸熟，反复捣烂后，做成圆形，象征着团圆与丰收。古时农民以糍粑作为祭祀牛神的供品，俗语“十月朝，糍粑禄禄烧”指的就是祭祀事件。台湾中南部海边的渔民们，则会在小雪前后晒鱼干。储存乾粮。对于土家族而言，吃“刨汤”是小雪时期的风俗习惯，是用新鲜猪肉精心烹制而成的美食。

小雪时节气温极剧下降，天气变得干燥，十分适合腌制和冬储食物，民间素有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。我国很多地区都有腌制腊味的习俗，将多余的肉类用传统方法进行存储，经过腌制后做成腊肠、腊肉等，肥而不腻，风味独特。此外，因被霜打过的菜容易软化，小雪前后经常出现霜降天气，北方一些地区习惯在此时制作酸菜、腌制咸菜。

值得注意的是，腊味、咸菜虽好吃，但含盐量高，应当适量，可以搭配富含维C的蔬菜一起食用。小雪时节，在饮食方面可以吃一些热量高、有健脑活血功效的食物，例如羊肉、牛肉、鱼肉、黑木耳、黑芝麻等。另外还要注意温补御寒，适当运动，保证睡眠。